在本届世界杯赛中，47岁的中国裁判马宁重返世界杯舞台，成为24年来首位在世界杯上执法的中国裁判，弥补了他在四年前只担任第四官员的遗憾，实现了他的职业理想。然而，令人困惑的是，他仅执法了一场比赛，就无缘淘汰赛的主裁，这一情况引发了广泛讨论。

在7月20日，马宁接受新华社专访时首次回应了关于他执法场次的种种猜测。他表示：“到现在为止，我也不清楚具体原因。”虽然许多人对他的表现给予了积极评价，国际裁判讲师团队对中国裁判的整体反馈也相当不错，但最终他难以继续参与世界杯的执法。

针对外界流传的有关助理裁判张铖未能入选的传言，马宁进行了澄清。他指出，裁判团队在过去四年的考察中，所有成员都表现优秀，尤其是张铖在去年阿拉伯杯上的出色表现，屡次在复杂的越位和进球判罚中做出了正确的决定，且他在体能上也表现良好。马宁否认了张铖因体测不合格或表现不佳而落选的传言。他解释道，世界杯裁判的选拔过程就像主教练挑选队员，一些因素会进行综合考量，未入选并不代表实力不足。对于张铖落选的具体原因，马宁表示他并不知情，强调这不是因为能力或考核问题。

关于自己的未来，马宁表示他需要时间去思考是否继续执法还是选择退役。“我一直怀有这样的想法，国家体育总局和足协多年来为我创造了许多机会，培养了我，让我能在世界杯这个舞台上展示自己。我一定要对此回馈，绝不辜负这些培养机会。”他坚决表示：“只要中国足球需要我，无论在哪个岗位，我都会全力以赴。”

在本届世界杯中，马宁作为主裁判执法了一场比赛，同时，也担任了三场比赛的第四官员。7月13日，他在社交媒体上发布了一段视频，不仅告别了世界杯，还向家人和粉丝表达了感谢。在视频中，他再一次重申了对中国足球全力以赴的决心。