8月1日，在2026香港足球盛会的首场对决中，曼城在启德体育园迎战国际米兰。这场比赛吸引了大约4.3万名球迷到场观看，经过90分钟的激战，双方在常规时间内以1-1战平，然而在点球大战中，曼城接连罚失关键球，最终以2-4的总比分负于国米。新任主帅马雷斯卡在执教生涯首秀中未能取得胜利，球队也由此开启了后瓜迪奥拉时代的不利开局。

比赛的开场阶段，两队迅速进入状态，节奏流畅。第14分钟，曼城由塞门约在左路带球突破，他精准地传中，21岁的青训小将姆巴马跟进推射，首开纪录，为曼城取得了1-0的领先，这一刻展现了年轻球员的出色实力。仅过了六分钟，国际米兰同样展示了反弹的能力。迪马尔科从左路传中，但曼城未能彻底解围，格瓦迪奥尔的解围被迪马尔科控制后回传，帕瓦尔在禁区内冷静推射，帮助国米扳平比分，比分变为1-1。双方在之后的时间内未能再有进球，带着平局进入了中场休息。

下半场开始，曼城积极主导比赛节奏，加强控球。第46分钟，曼城门将多纳鲁马在禁区内的出球失误几乎酿成悲剧，被斯坦科维奇抢断，所幸多纳鲁马迅速回位，及时扑救避免了失球。第65分钟，曼城创造出绝佳的进攻机会，开角球后禁区内混战，雷斯的射门击中横梁，错失了反超的良机。接下来出现的79至82分钟间，替补登场的麦卡伊杜连续错失绝杀机会，首次低射偏出立柱，紧接着又一次射门撞上立柱，曼城未能改写比分。最终90分钟结束，比赛进入点球大战。

点球大战成为曼城最大短板，球队状态低迷，心态失衡，陷入崩盘。首轮，努里罚球高出横梁；国米的泽林斯基顺利点球命中，国米以1-0领先。第二轮，曼城的胡桑诺夫更是击中立柱，错失机会；不过国米的弗拉泰西也被多纳鲁马扑出，双方1-1平。第三轮，曼城的尼科·冈萨雷斯射门遭到扑救，国米的莫斯科尼冷静罚入，国米以2-1再度领先。第四轮，埃切维里为曼城罚入点球，稍微挽回颜面，但国米的拉维利稳稳命中制胜点球，锁定胜局。最终，点球大战的比分为3-1，总比分为4-2，国际米兰取得此次亚洲盛会的胜利。

此次比赛对曼城极为关键，因为这是马雷斯卡接过瓜迪奥拉教鞭后的首次正式亮相，也标志着球队正式迈入了后瓜迪奥拉的时代。由于多名球员如鲁本·迪亚斯、努内斯和马尔穆什在比赛日才抵达香港，未能参与合练，球队的阵容完整性受到了一定影响。

赛后，球迷对此次比赛的反应呈现两极分化。一部分球迷为年轻小将姆巴马的出色表现感到振奋，认为新帅马雷斯卡的大胆选择是球队革新的好兆头。另一部分球迷则对点球大战的低迷表现感到失望，质疑马雷斯卡的临场调度能力，担忧他能否有效掌控这支豪门球队。足球界的评论也纷纷展开讨论，有人认为季前热身赛的胜负参考价值有限，马雷斯卡需要更多时间锻炼阵容并灌输战术理念，不应受到过多指责。然而，还有声音指出，瓜迪奥拉的离去使曼城不仅失去了一整套成熟的战术体系，更是缺失了独特的赛场精神，而本场的点球崩盘恰恰暴露了球队现阶段的精神短板与阵容隐患。关于球队是否需要在转会窗加强中场核心，以及马雷斯卡能否复制切尔西时期的成功等问题，讨论依旧持续。

在赛后，塞门约在采访中表示，尽管世界杯刚结束，他的训练状态一直保持良好，身体感觉也很好。他谈及新帅马雷斯卡时，认为教练团队对球员表现出了友好和耐心，大家都在努力适应新的战术，享受当前的训练节奏。8月5日，切尔西将与尤文图斯展开重磅对决，再次为球迷带来一场顶级足球盛宴。