北京时间2026年10月14日，步行者在客场迎战雷霆，尽管是季前赛，但赛前备受关注。步行者的内姆哈德、内史密斯、麦康奈尔和沃克因伤缺阵，首发阵容由哈利伯顿、谢泼德、乌布雷、西亚卡姆和祖巴茨组成。雷霆方面，切特、米切尔和杰林同样缺席，首发则是亚历山大、华莱士、杰伦、卡鲁索和哈滕。这场比赛的意义非凡，因为在去年总决赛中，雷霆曾以4-3击败步行者夺冠，而哈利伯顿在那场抢七比赛中因跟腱受伤缺席了将近一年。

比赛进行至上半场，步行者一度取得20分的领先优势。然而，因为队伍中内姆哈德和麦康奈尔的缺阵，哈利伯顿在休息时球队在组织和得分方面遭遇困境，导致雷霆迅速缩小分差，半场结束时，步行者仅领先2分。下半场，随着哈利伯顿和祖巴茨的退场，雷霆主力继续上场并保持了竞争力，经过激烈的比拼，双方在常规时间结束时打成平手，比赛进入加时赛。在加时赛中，雷霆在关键时刻占据了些微优势，以114-112战胜步行者，完成了逆转。

尽管步行者在这场季前赛中未能取得胜利，但球迷们对他们在新赛季的竞争力充满期待。哈利伯顿和祖巴茨的出色表现尤为令人瞩目。哈利伯顿在18分钟的上场时间内，14投9中（三分球6投4中）砍下24分、3个篮板、3次助攻和2次封盖，正负值为+11。对比之下，亚历山大出战23分钟，虽然效率高，但仅得15分、6次助攻、1次抢断和1次封盖，正负值同样是+11。而在内线方面，祖巴茨同样表现亮眼，18分钟内7投6中，得到了13分、13个篮板、5次助攻和3次抢断，正负值为+11，他的发挥更是压制了对手哈滕，后者在13分钟的出场时间里毫无建树。

哈利伯顿与祖巴茨的合力表现为37分、16个篮板、8次助攻、3次抢断和2次封盖，显示出二人搭档的威力。他们在场时，步行者在对抗雷霆时展现出了明显的优势，这个组合备受期待。这支步行者队伍不仅拥有出色的团队合作能力，还具备在关键时刻挺身而出的明星球员，因而在新赛季中，他们有潜力撼动东部的竞争格局。